Un devastador terremoto de magnitud 7,8 sacudió el sur de Filipinas este lunes, provocando la muerte de al menos 14 personas y el colapso de varios edificios en la región de Mindanao. El sismo, cuyo epicentro se ubicó 24 kilómetros al oeste de la isla sureña, desató alertas de tsunami que se extendieron por todo el Pacífico.
Las autoridades filipinas confirmaron que 131 personas resultaron heridas de diversa consideración, según los datos preliminares del Equipo de Respuesta Rápida. El Departamento de Bienestar Social y Desarrollo continúa verificando reportes de más víctimas en las zonas más afectadas.
"Varios edificios colapsaron, algunas casas también colapsaron", declaró el sargento Robert Dagon de la policía de Ciudad General Santos, la localidad más golpeada por el terremoto. Videos difundidos en redes sociales mostraron el dramático momento del derrumbe de un centro comercial y el colapso del edificio de una escuela.
El mayor Roland Catoburan confirmó que dos personas murieron aplastadas por la caída de un muro en la localidad de Alabel, vecina de Ciudad General Santos. El movimiento telúrico tuvo su epicentro en el mar a 35 kilómetros de profundidad, según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS).
El presidente filipino Ferdinand Marcos ordenó la suspensión inmediata de clases en las áreas afectadas y llamó a los pobladores a alejarse de las zonas costeras. "Trasládense ya a zonas altas. No esperen. Su vida es más importante que cualquier cosa que dejen atrás", declaró el mandatario.
La medida afectó a 3,2 millones de estudiantes en cinco regiones de Mindanao, justo el día que comenzaba el año escolar 2026-2027. El Departamento de Educación ordenó brindar apoyo de emergencia a 6.224 escuelas afectadas en la segunda isla más grande de Filipinas.
El aeropuerto internacional que sirve a Ciudad General Santos canceló 17 vuelos durante la mañana, mientras que el servicio eléctrico y de telecomunicaciones se vieron interrumpidos en varias zonas. Según el USGS, se registraron al menos cuatro réplicas de entre 5,8 y 6,4 de magnitud en la región.
El Centro de Alertas de Tsunamis del Pacífico advirtió sobre posibles olas a lo largo de las costas de Filipinas, Indonesia, Palau, Taiwán y Papúa Nueva Guinea. Las autoridades japonesas también emitieron alerta de tsunami para gran parte de su litoral, proyectando olas de un metro en diferentes partes de su territorio.
Filipinas, ubicada en el "Anillo de Fuego" del Pacífico, experimenta frecuentemente actividad sísmica debido a su posición en una zona de intensa actividad tectónica. Los equipos de rescate continúan desplegados en Mindanao para atender a los heridos y evaluar los daños estructurales.
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