La historia parece repetirse para la Selección Argentina. El polaco Szymon Marciniak, quien dirigió la final del Mundial de Qatar 2022 frente a Francia, será el árbitro del partido debut de Argentina en Canadá-México-Estados Unidos 2026 contra Argelia, el martes a las 22 horas en el Arrowhead Stadium de Kansas City.
Marciniak estará acompañado por sus compatriotas Tomasz Listkiewicz y Adam Kupsik como asistentes en las bandas, mientras que el cuarto árbitro y el asistente de reserva serán neozelandeses: Campbell-Kirk Kawana-Waugh e Isaac Trevis, respectivamente. Listkiewicz también estuvo presente en la final de Qatar.
El árbitro de 45 años, nacido en Plock, es FIFA desde 2011 y participará por tercera vez consecutiva de una Copa del Mundo. Su historial con Argentina es extenso: en Rusia 2018 dirigió el debut albiceleste en el grupo D, con el empate 1 a 1 contra Islandia en Moscú.
Pero fue en Qatar 2022 donde Marciniak se convirtió en una figura clave para el seleccionado argentino. Dirigió el triunfo 2 a 1 sobre Australia en octavos de final y la recordada final ante Francia en el Estadio de Lusail. En aquella histórica jornada del 18 de diciembre, el polaco tuvo que gestionar las altas revoluciones del encuentro y exhibió ocho tarjetas amarillas: cinco para jugadores argentinos y tres para franceses.
El árbitro polaco ha sido reconocido internacionalmente por su desempeño. En 2022 y 2023 fue elegido mejor árbitro del mundo por la Federación Internacional de Historia y Estadística del Fútbol (IFFHS). Su experiencia incluye decenas de partidos en torneos de primer nivel como la Champions League, la Europa League, las Eurocopas de Francia 2016 y Alemania 2024.
Sin embargo, Marciniak también protagonizó una polémica en mayo de 2023. Tras ser elegido por la UEFA para dirigir la final de la Champions League entre Manchester City e Inter de Milán, el árbitro fue orador durante un acto del partido ultraderechista Confederación en Katowice, lo que generó fuertes críticas.
"Me engañaron gravemente y desconocía por completo la verdadera naturaleza del acto. No sabía que estaba asociado a un movimiento de extrema derecha", se disculpó públicamente Marciniak en un comunicado. La UEFA lo ratificó para dirigir la final, donde el City venció al Inter en Estambul.
Para los hinchas argentinos, la designación de Marciniak trae los mejores recuerdos. Su actuación en la final de Qatar fue elogiada por permitir que el fútbol fluyera en un partido de altísima tensión, donde Argentina se consagró campeón del mundo tras 36 años de espera.
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