Paramount Skydance completó el martes la adquisición de Warner Bros Discovery, una operación valuada en USD 81.000 millones que asciende a casi USD 111.000 millones si se incluye la deuda.
El nuevo grupo reunirá a Paramount Pictures, Warner Bros, Paramount+ y HBO Max, además de Pluto TV, CBS News, CNN, Comedy Central, Nickelodeon, TNT, TBS, HBO y MTV.
También concentrará franquicias como Batman, Superman, Wonder Woman y Harry Potter, junto con Star Trek y Misión Imposible, y ampliará el alcance global de Skydance en el mercado del entretenimiento.
Al frente estará David Ellison, empresario tecnológico que compró Paramount y se impuso a Netflix en la disputa, acompañado por Ynon Kreiz como codirector ejecutivo encargado de las operaciones diarias y la integración.
El acuerdo contó con 47.000 millones de dólares en nuevo capital liderado por la familia Ellison, RedBird Capital y fondos soberanos de Arabia Saudita, Catar y Abu Dabi. Larry Ellison aportó financiación clave y una garantía para los prestamistas.
Skydance empezó a cotizar el martes en la Bolsa de Nueva York bajo el símbolo SKYD, mientras que los accionistas de Warner Bros Discovery recibirán alrededor de 31 dólares por acción en efectivo.
La operación se cerró menos de una semana después de que un juez federal en California aprobara un acuerdo entre Paramount y 12 estados que habían demandado para bloquear la transacción por motivos antimonopolio. Paramount ganó en febrero una guerra de ofertas contra Netflix, y la administración de Donald Trump aprobó en junio el acuerdo sin exigir cambios en su modelo de negocio.
Una coalición de fiscales generales estatales retiró la demanda tras obtener compromisos que incluían un consejo editorial independiente para CNN y USD 1.500 millones adicionales destinados a películas en un plazo de cinco años. Mark Thompson continuará al frente de CNN y Bari Weiss en CBS News, reportando a Ellison y Kreiz.
La nueva estructura contempla un consejo de cinco periodistas encargado de proteger la independencia editorial de CNN y CBS News. En producción, la compañía deberá estrenar al menos 30 películas en salas durante cada uno de los primeros dos años y elevar esa cifra a 32 en los tres siguientes.
Además, deberá destinar al menos USD 300 millones adicionales por año a la producción cinematográfica en Estados Unidos. Según The New York Times, la nueva compañía deberá afrontar USD 82.000 millones en compromisos financieros, una cifra extraordinaria para una empresa de medios tradicional.
Skydance apunta a más de 6.000 millones de dólares en ahorros de costos en tres años, con ingresos anuales cercanos a 70.000 millones. Paramount señaló que buena parte provendrá de fuentes no laborales, como integración de plataformas tecnológicas, proveedores en la nube, consolidación de compras, optimización de inmuebles y reducción de gastos de marketing.
Reuters advirtió que la magnitud de los recortes podría afectar puestos de trabajo, mientras opositores en la industria cinematográfica señalaron que la empresa resultante recortará empleos en Hollywood y reducirá la producción anual de películas. La televisión por cable pierde suscriptores y el streaming enfrenta altos costos para competir por las audiencias.
«Hoy es un día histórico, no solo para Skydance sino para toda nuestra industria», declaró Ellison, cuyo padre, Larry Ellison, fundador de Oracle, es cercano al presidente estadounidense Donald Trump. La integración también modifica la conducción de Warner Bros Discovery.
Con información de: Infobae, Clarin - Ultimo Momento.
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