El Papa León XIV, de 71 años, fue operado el martes en el Hospital Gemelli de Roma por un nódulo pulmonar que resultó ser un adenocarcinoma, el tipo más frecuente de cáncer de pulmón.
Según informó el Vaticano, la cirugía fue radical y se extirpó el lóbulo inferior del pulmón derecho mediante técnica videoasistida.
La operación duró unos 90 minutos y no tuvo complicaciones, aunque la agencia ANSA señaló que el Pontífice estuvo cerca de tres horas en el quirófano.
Ahora, el próximo paso depende del informe definitivo del patólogo, que determinará el tamaño final del tumor y si los ganglios extraídos presentan metástasis.
El oncólogo Claudio Martín, especialista en pulmón del Instituto Alexander Fleming y presidente de la Asociación Argentina de Oncología Clínica, explicó que esos dos datos definen el tratamiento.
Si los ganglios no tienen metástasis y el tumor es menor de 4 centímetros, en general no se hace tratamiento ulterior, aunque puede haber una disquisición cuando mide entre 3 y 4 centímetros.
En cambio, si los ganglios tienen metástasis, independientemente del tamaño, existe indicación de un tratamiento ulterior.
Martín explicó que el motivo es el riesgo de recaída: cuando es bajo, el riesgo de tratar puede superar el riesgo de que el tumor vuelva.
Si hace falta tratamiento, lo más habitual es la quimioterapia, con cuatro aplicaciones durante dos o tres meses, y en algunos casos inmunoterapia.
También pueden sumarse medicamentos orales si el tumor presenta ciertas mutaciones.
El oncólogo Diego Kaen, director de Investigación Clínica del Centro Oncológico Riojano Integral, coincidió con ese criterio.
Kaen señaló que los adenocarcinomas de más de 4 centímetros o con ganglios del mediastino positivos suelen recibir quimioterapia adyuvante.
En cambio, si el tumor es menor de 4 centímetros y los ganglios son negativos, lo más probable es que no necesite tratamiento y solo control.
Otro dato pendiente es el análisis molecular del tumor, llamado NGS, que permite detectar alteraciones tratables con medicina de precisión.
Una de ellas es la mutación EGFR, presente entre el 25% y el 30% de los cánceres de pulmón, según Kaen.
Si aparece, requiere tomar una pastilla durante tres años después de la cirugía; otra alteración, llamada ALK, también se trata con un medicamento oral.
El Vaticano no anunció cambios en la gira por Sudamérica, que incluye Uruguay del 6 al 8 de noviembre, Argentina del 8 al 11 y Perú del 11 al 17.
El resultado del patólogo también podría definir la gira por Argentina, prevista del 8 al 11 de noviembre.
Con información de Clarín y datos del Vaticano.
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