El papa León XIV afirmó el viernes que viajará a la Argentina con mucha alegría, a cumplir el viaje que Francisco no pudo. Sus palabras reabrieron el interrogante que acompañó los últimos años del pontificado de Jorge Bergoglio: por qué nunca regresó a su país.
Una carta reservada, a la que accedió Clarín, revela que Francisco tenía la intención de visitar la Argentina en 2023, aunque no pudo concretar ese deseo por problemas de salud. La misiva manuscrita, fechada el 17 de septiembre, fue enviada a Gustavo Vera, presidente de la Fundación La Alameda y amigo personal del fallecido pontífice.
En la carta, Francisco expresó con claridad su voluntad de regresar al país donde había nacido y desarrollado la mayor parte de su actividad pastoral. “Gracias por tu correo. En dos páginas sos capaz de dar un panorama mundial y argentino. Dios te conserve las dos capacidades: de análisis y de síntesis”, escribió el Papa.
Y agregó una frase que adquiere especial relevancia a la luz de las declaraciones de León XIV: “Quisiera ir a Argentina. Ojalá pueda”. La carta continuaba con un mensaje personal: “Rezo por tu madre. La acompaño desde aquí. Y rezo por vos. Por favor hacelo por mí”. “Que Jesús te bendiga y la Virgen Santa te cuide. Fraternalmente, Francisco”, concluía el texto manuscrito.
Vera contó a Clarín que, durante las reuniones que mantuvo con Francisco en la residencia de Santa Marta, en el Vaticano, y en sus intercambios de mensajes, el pontífice le manifestó su intención de viajar a la Argentina. Según el dirigente de La Alameda, Bergoglio había considerado la posibilidad de realizar esa visita entre las elecciones PASO del 13 de agosto de 2023 y las presidenciales del 22 de octubre.
Sin embargo, Vera sostuvo que Francisco terminó privilegiando un viaje a Indonesia por la importancia que atribuía al diálogo con el mundo musulmán, dentro de su visión geopolítica y de sus esfuerzos por promover la paz, entre otros compromisos. Ese viaje finalmente se concretó en septiembre de 2024, un año después de la fecha en la que Francisco había manifestado su deseo de regresar a la Argentina.
La explicación de Vera coincide con el testimonio que el periodista Sergio Rubín recogió esta semana de Guzmán Carriquiry, un laico uruguayo que trabajó durante medio siglo en la Santa Sede. Carriquiry llegó a desempeñarse como secretario de la Pontificia Comisión para América Latina y mantuvo una relación cercana con Bergoglio.
En la entrevista, afirmó que, durante los últimos años de su pontificado, “Francisco estaba totalmente decidido a viajar a Argentina”. “Me dijo con toda claridad que estaba dispuesto a ir”, reveló el ex funcionario vaticano. Carriquiry agregó que el Papa incluso había imaginado un itinerario que incluiría Santiago del Estero, sede de la primera diócesis establecida en el territorio que posteriormente integraría la Argentina, y alguna ciudad de la Patagonia.
El recorrido también contemplaba Buenos Aires, aunque Francisco le había anticipado que pensaba permanecer “poco tiempo” en la capital argentina. Los testimonios de Vera y Carriquiry, sumados a la carta manuscrita, aportan nuevos elementos sobre una visita que Francisco deseaba realizar, pero que nunca llegó a concretarse.
Entre el 2 y el 13 de septiembre de 2024, Francisco realizó una extensa gira por Indonesia, Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Singapur. Fue el viaje más largo de su pontificado y se produjo cuando el Papa, de 87 años, ya arrastraba distintos problemas de salud.
En marzo de 2023 había sido internado por una infección respiratoria y, en junio de ese mismo año, había sido sometido a una operación abdominal. Además, tenía antecedentes pulmonares desde su juventud, cuando una infección obligó a los médicos a extirparle parte de un pulmón.
Vera sostuvo que la extensa gira asiática agravó el estado de salud de Francisco. Para la agenda porteña, el dato reabre la memoria de un pontífice que había pensado volver a Buenos Aires y quedarse “poco tiempo” en la capital, un deseo que ahora León XIV se propone cumplir.
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