La muerte de Damián Irungaray conmocionó este sábado a la localidad bonaerense de General Mansilla, más conocida como Estación Bartolomé Bavio, en el partido de Magdalena. El hombre de 41 años, ligado al mundo criollo y al deporte nacional argentino, había salido de madrugada junto a su hijo Álvaro rumbo a Campo de Mayo para participar de un torneo de pato cuando el viaje terminó en tragedia.
El accidente ocurrió cerca de las 7.40 sobre la Autopista Perito Moreno, a la altura del peaje de Parque Avellaneda, en dirección a provincia de Buenos Aires. Irungaray había detenido su Volkswagen Amarok sobre la banquina para cambiar un neumático y descendió junto a su hijo de 19 años cuando una Ford EcoSport blanca los atropelló.
Damián murió en el lugar, mientras que su hijo sufrió fracturas y permanece internado en estado estable. El conductor de la EcoSport escapó inicialmente hacia la avenida General Paz en dirección a provincia, pero horas después se entregó a las autoridades.
Tras las primeras averiguaciones y el análisis de cámaras de seguridad, personal de la División Autopistas de la Policía de la Ciudad logró identificar el vehículo involucrado y lo localizó en Villa Celina, partido de La Matanza, donde se llevó a cabo el secuestro del mismo. El conductor, de 33 años, se presentó posteriormente en una comisaría vecinal y quedó detenido, mientras la causa quedó a cargo de la Unidad Fiscal Sur porteña.
La noticia impactó rápidamente en el ambiente del deporte y en la comunidad de Bavio, donde Irungaray era conocido por su vínculo con el campo, los caballos y las tradiciones criollas. Participaba activamente de encuentros y torneos de pato, disciplina declarada deporte nacional argentino en 1953 y profundamente ligada a la vida rural.
Actualmente, Damián formaba parte de "La Carreta" de Bavio, uno de los clubes vinculados al pato en la región. Quienes lo conocían lo describen como una persona muy presente en ese ambiente, habituado a las jineteadas, las tropillas y las actividades de campo que caracterizan al deporte nacional.
El viaje a Campo de Mayo tenía un significado particular para la familia porque en el torneo iba a competir Álvaro, quien también se destaca en el pato y este año había sido nominado a los Premios Pampa, una distinción vinculada a la actividad deportiva rural. Padre e hijo compartían entrenamientos, competencias y gran parte de su vida alrededor del deporte, que formaba parte de la tradición familiar.
Tras conocerse lo ocurrido, distintas instituciones vinculadas al deporte expresaron su pesar. Desde la organización del Torneo de Remonta y Veterinaria del Ejército informaron la suspensión de la fecha prevista para este fin de semana en Campo de Mayo. También hubo mensajes desde Barrancas del Salado, el club donde juega Álvaro y en el que Damián había participado años atrás.
"Con profundo dolor, informamos que la familia de nuestro club está atravesando un momento muy difícil. Acompañamos de corazón a Álvaro Irungaray y familia en este triste momento", indicó una publicación del club de General Belgrano a través de redes sociales.
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