A pocos días del debut en el Mundial 2026, Lionel Scaloni trabaja contrarreloj en el búnker de Kansas City para definir el equipo que enfrentará a Argelia el próximo martes. El técnico de la Selección Argentina debe resolver varias incógnitas generadas por las lesiones que afectaron la preparación.
La situación más preocupante es la de Nicolás Tagliafico, quien sufre una sobrecarga en el sóleo de la pierna derecha tras el amistoso contra Islandia en Auburn, Alabama. El lateral izquierdo no se entrenó con el resto del plantel y es un hecho que no estará contra los africanos en el primer partido del Grupo J.
Sin Marcos Acuña en la lista final, Scaloni perdió el reemplazo natural de Tagliafico. Las opciones son correr al central Facundo Medina como ya ocurrió contra Islandia, retroceder a Nicolás González (recuperado de un desgarro), o apostar por Valentín Barco, quien se reconvirtió en mediocampista interior tras su llegada a Europa.
El arco también genera dudas. Emiliano 'Dibu' Martínez sufre una fractura en el dedo anular derecho y, aunque volvió a calzarse los guantes, su participación dependerá de que no haya riesgo de agravar la lesión. Esta será la primera decisión clave que deberá tomar Scaloni.
En la zaga central, Nicolás Otamendi y Lisandro Martínez fueron titulares en los dos amistosos preparatorios. Cristian 'Cuti' Romero recién está recuperando ritmo tras 50 días de inactividad por una distensión del ligamento medial colateral de la rodilla derecha, por lo que el cuerpo técnico podría llevarlo de a poco.
Para el lateral derecho, tanto Nahuel Molina como Gonzalo Montiel se recuperaron de desgarros recientes. El jugador de River fue el único que sumó minutos en los amistosos, aunque la lógica indica que el del Atlético de Madrid sea titular, especialmente considerando que una de las fortalezas de Argelia está en su sector izquierdo.
Argentina llegó a Kansas City con 10 jugadores en la enfermería, pero fue recuperando efectivos progresivamente. Ya están disponibles el capitán Lionel Messi, Thiago Almada (heredero de Di María), Cuti Romero, Molina, Montiel, González, Nico Paz y Julián Álvarez.
Leandro Paredes (distensión en el isquiotibial derecho) empezó trabajos de campo pero no llegará al debut. El mediocampista será una baja sensible para el equipo que busca hacer historia en suelo estadounidense.
Con tres entrenamientos todavía por realizar en el Compass Mineral Center, Scaloni tiene hasta 24 horas antes del debut para hacer modificaciones por lesión o enfermedad, según el reglamento FIFA. El técnico que llevó a Argentina a la gloria en Qatar 2022 enfrenta ahora el desafío de repetir la hazaña con un plantel diezmado por las lesiones.
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