El ruso Daniil Medvedev, número 6 del ranking ATP, frenó este domingo la ilusión de Francisco Cerúndolo en el ATP 500 de Beijing.
El porteño, número 22, buscó imitar a Guillermo Coria y Juan Martín Del Potro para llegar a semifinales, pero el torneo chino se quedó sin representantes hispanohablantes en singles.
Fueron una hora y 41 minutos sobre la pista dura de la Lotus de Beijing, donde Medvedev ganó por 7-6 (4) y 6-3 y alcanzó por cuarto año consecutivo las semifinales.
Fue un duelo de intercambios largos, drop shots y respuestas junto a la red, en el que Cerúndolo recuperó un quiebre cuando su rival sacaba para ganar el primer set, pero dejó escapar su ventaja en el tie break.
El primer juego consumió 18 puntos y Medvedev necesitó cinco oportunidades de quiebre para adelantarse, después de combinar derechas cruzadas con un golpe paralelo desde media pista.
Cerúndolo encontró recursos para mantenerse cerca, con voleas cortadas y cambios de dirección, hasta que aprovechó los errores del ruso para recuperar el servicio e igualar 5-5.
El desempate concentró algunas de las mejores jugadas y los fallos más costosos. Medvedev ganó un intercambio de 28 golpes en el que alcanzó una dejada, retrocedió para devolver una pelota profunda y terminó con una derecha cruzada corta.
El argentino llegó a mandar 4-3, pero una doble falta abrió una secuencia de cuatro puntos consecutivos del ruso. El parcial terminó con un remate de Cerúndolo contra su propio campo tras un globo corto de su rival.
En el segundo set, Cerúndolo ganó un punto de 29 golpes con una volea angulada y salvó una oportunidad de rotura para el 3-3 con otra subida a la red.
El campeón de Hangzhou volvió a presionar en el octavo juego. Cerúndolo anuló las dos primeras ocasiones con su derecha, pero cedió la tercera después de que el ruso recuperara varias pelotas en defensa.
Medvedev cerró en blanco, levantando una bola a sus pies antes de definir con una volea. El ruso terminó con diez aces y apenas perdió tres puntos al saque en el segundo set.
Con siete victorias, igualó sus 41 triunfos de toda la temporada anterior.
Medvedev se enfrentará al alemán Alexander Zverev o al serbio Novak Djokovic, que busca su victoria número 32 sin derrotas en el torneo y superar el registro de Rafael Nadal en Roland Garros en su estreno en el Grand Slam francés.
Con información de Clarín.
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