La Selección Argentina emprendió viaje hacia Estados Unidos en la madrugada de este domingo para iniciar la preparación final rumbo al Mundial 2026. El plantel dirigido por Lionel Scaloni partió desde el predio Lionel Messi en Ezeiza con destino a Kansas City, donde establecerá su base de operaciones hasta el debut ante Argelia el 16 de junio.
Un total de 18 jugadores formaron parte de la delegación que voló desde Buenos Aires, entre los que se destacan Nicolás Tagliafico, Gonzalo Montiel, Enzo Fernández, Julián Álvarez, Nicolás Otamendi y Leandro Paredes. Este último viajó pese a sufrir un desgarro en el último partido de Boca por la Copa Libertadores, y tendrá un par de semanas para recuperarse.
También integraron la comitiva varios jugadores convocados para los amistosos preparatorios: Santiago Beltrán y Joaquín Freitas de River Plate, Tomás Aranda de Boca Juniors, Ignacio Ovando de Rosario Central, y Simón Escobar de Vélez Sarsfield. Además, viajaron Nicolás Capaldo (Hamburgo SV) y Agustín Giay (Palmeiras) como alternativas ante posibles complicaciones con la lesión de Montiel.
Lionel Messi será uno de los ocho futbolistas que se incorporarán directamente en territorio estadounidense. Junto al capitán llegarán Rodrigo De Paul (Inter Miami), Dibu Martínez, Alexis Mac Allister, Juan Musso, Lisandro Martínez, Facundo Medina y Lautaro Martínez.
La AFA eligió el Hotel Origin como lugar de concentración durante toda la estadía en suelo norteamericano. El plantel entrenará en el Compass Minerals National Performance Center, ubicado a 21 minutos del hotel y considerado uno de los complejos más completos del país. Las instalaciones cuentan con vestuarios personalizados, tecnología audiovisual integrada, sala de hidroterapia con piletas de recuperación y un gimnasio equipado con máquinas Keiser.
El cronograma de preparación incluye dos amistosos antes del debut mundialista. El sábado 6 de junio enfrentarán a Honduras en el Kyle Field de Texas, estadio con capacidad para más de 102 mil espectadores. Tres días después, el martes 9 de junio, se medirán ante Islandia en el estadio Jordan-Hare de la Universidad de Auburn, en Alabama.
La preparación oficial comenzará el lunes 1 de junio, tras la llegada de los jugadores que se incorporarán desde Europa y Estados Unidos. El equipo técnico encabezado por Luis Martín inspeccionó previamente las instalaciones a comienzos de año, determinando que Kansas City ofrecía las mejores condiciones logísticas y de comodidad para afrontar la competencia.
Para los hinchas de los clubes del AMBA, la convocatoria incluye representantes de varios equipos de la región: Beltrán y Freitas de River, Aranda de Boca, y Escobar de Vélez, además del ex San Lorenzo Agustín Giay. La presencia de jugadores formados en clubes porteños refuerza la tradición de la cantera local en las convocatorias de la Selección.
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