La delegación argentina ya pisó suelo estadounidense. Este domingo por la tarde, el avión chárter de Aerolíneas Argentinas AR 1978 aterrizó en el Aeropuerto Internacional Mid-Continent de Kansas City, Missouri, tras un vuelo de 11 horas desde Ezeiza. El sueño del bicampeonato mundial oficialmente comenzó.
El viaje se inició en la madrugada del domingo desde el predio Lionel Andrés Messi, donde la mayor parte del plantel había concentrado en los últimos días. Aunque estaba programado para las 1.10, el vuelo finalmente despegó a las 2.16 con más de una hora de demora, en medio de estrictas medidas de seguridad.
Lionel Scaloni encabeza la delegación junto a sus colaboradores Roberto Ayala, Pablo Aimar, Walter Samuel, Luis Martín y Matías Manna. En el vuelo viajaron 26 jugadores de la lista preliminar, incluyendo a Gerónimo Rulli, Gonzalo Montiel, Cristian Romero, Enzo Fernández y Julián Álvarez, entre otros.
Los grandes ausentes del vuelo fueron Lionel Messi, Emiliano 'Dibu' Martínez, Lautaro Martínez, Lisandro Martínez, Rodrigo De Paul, Juan Musso, Facundo Medina y Alexis Mac Allister, quienes se incorporarán a la concentración en las próximas horas desde distintas ciudades donde terminaron sus compromisos con sus clubes.
También viajaron los juveniles Tomás Aranda, Santiago Beltrán, Joaquín Freitas, Simón Escobar e Ignacio Ovando, más Agustín Giay y Nicolás Capaldo, que podrían ingresar en la nómina final si Gonzalo Montiel no se recupera completamente de su desgarro muscular.
El presidente de la AFA, Claudio Tapia, no viajó con la delegación ya que se encontraba en Budapest presenciando la final de la Champions League. Desde allí, compartió imágenes del Origin Hotel de Kansas City, donde la Selección tendrá su búnker durante el Mundial, completamente ambientado con motivos argentinos.
La elección de Kansas City como base no es casual. La ciudad de Missouri se encuentra en una posición estratégica para los desplazamientos que deberá hacer Argentina durante la fase de grupos, con vuelos directos a las principales sedes del torneo. Además, cuenta con instalaciones de primer nivel y una importante comunidad argentina en la región.
El debut de la Albiceleste está programado para el próximo jueves en el estadio que definirá la FIFA en los próximos días. Argentina buscará convertirse en el primer equipo en lograr tres Mundiales consecutivos desde Brasil en 1958-1962, después de los títulos obtenidos en Rusia 2018 y Qatar 2022.
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