Una celebración que debía ser de pura alegría se convirtió en pesadilla para Santiago Arrieta, el joven delantero argentino de 19 años que milita en Leones FC de Ecuador. El atacante, que había dado sus primeros pasos en el fútbol profesional con Sacachispas en julio de 2024, marcó su primer gol en el fútbol ecuatoriano pero sufrió una grave lesión al festejarlo.
El episodio ocurrió durante los primeros minutos del partido entre Leones FC e Independiente del Valle, correspondiente a la fecha 11 de la LigaPro de Ecuador. Arrieta conectó un cabezazo que puso en ventaja a su equipo, pero al saltar para celebrar el tanto, perdió el equilibrio y cayó de manera antinatural sobre su rodilla derecha.
El dolor fue inmediato y evidente. Las cámaras de la transmisión oficial captaron el momento exacto en que los gestos de euforia del delantero se transformaron en muecas de dolor. El cuerpo médico ingresó de inmediato al campo de juego y, tras una primera evaluación, confirmaron que no podía continuar en el partido.
Los estudios posteriores confirmaron los peores temores: ruptura de ligamentos cruzados, una de las lesiones más temidas en el fútbol profesional. Según informó Radio Diblu, el diagnóstico médico estableció que Arrieta estará alejado de las canchas entre 9 y 12 meses, tras ser sometido a una cirugía que se realizó con éxito.
La lesión representa un duro golpe para el joven atacante, quien había llegado a Ecuador en enero de 2026 buscando consolidar su carrera profesional. Su debut en el fútbol argentino había sido relativamente reciente, cuando en julio de 2024 debutó con la camiseta de Sacachispas, club del que había expresado su gratitud en redes sociales: "Se cumplió el sueño que tanto deseaba desde que era chico".
El partido ante Independiente del Valle, que es puntero de la liga, terminó con derrota para Leones FC por 2-1. Los goles de Matías Perelló y Djorkaeff Reasco a los 45 y 48 minutos dieron vuelta el resultado, opacando el tanto inicial del argentino que ahora enfrenta una larga recuperación.
Para Leones FC, que disputa su primera temporada en la Serie A tras su reciente ascenso, la baja de Arrieta representa un desafío adicional en su adaptación a la máxima categoría del fútbol ecuatoriano. El club deberá reacomodar su esquema ofensivo para afrontar lo que resta de la temporada sin uno de sus delanteros más prometedores.
La historia de Arrieta refleja las dificultades que enfrentan los jóvenes futbolistas argentinos que buscan oportunidades en el exterior. Su paso por Sacachispas le había abierto las puertas del fútbol profesional, y su llegada a Ecuador representaba una nueva oportunidad de crecimiento que ahora deberá postergar por casi un año debido a esta lesión.
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