El penal no cobrado a favor de River en el último Superclásico sigue generando polémica casi un mes después. Ahora se conoció que Héctor Paletta, el árbitro del VAR que no respaldó la decisión de Darío Herrera, es empleado de la Provincia de Buenos Aires y cobra un sueldo de $4.489.502 del gobierno de Axel Kicillof.
El referí de 49 años, profesor de Educación Física de Longchamps, forma parte de la Dirección General de Cultura y Educación bonaerense que dirige Flavia Zulema Terigi, una socióloga kirchnerista que reemplazó a Alberto Sileoni en diciembre pasado. Paletta debe ausentarse frecuentemente de su cargo público por las designaciones para partidos de Primera División.
Además de su sueldo provincial, Paletta percibe $4.685.625 de la AFA, donde está desde febrero de 2007. Sin embargo, a pesar de su antigüedad, solo dirigió 22 partidos en Primera División entre 2013 y 2024, concentrándose principalmente en el ascenso y como operador del VAR en Ezeiza.
La situación se complica para el hermano de Gabriel Paletta, ex defensor de Boca entre 2007 y 2010. Las declaraciones del ex jugador sobre su fanatismo por el Xeneize condicionaron la carrera arbitral de Héctor: "Toda mi familia es hincha de Boca, y yo a veces lo iba a ver", había confesado Gabriel públicamente.
Tras el error en el Superclásico, Federico Beligoy decidió designar a Paletta solo en partidos de bajo perfil como Atlético Tucumán-Banfield, Platense-Estudiantes e Independiente Rivadavia-Unión. No fue convocado para los cuartos de final de la Copa de la Liga.
Pero la polémica no termina ahí. Fuentes judiciales confirmaron que la Justicia investiga a Paletta por movimientos financieros sospechosos vinculados a criptomonedas. Durante 2024 habría recibido acreditaciones en billeteras virtuales por más de $130 millones, cifra que supera significativamente sus ingresos declarados.
El árbitro intentó defenderse tras la polémica: "Estuve en muchos partidos de importancia, incluidos del equipo River Plate. Más allá de una decisión arbitral que para unos puede ser penal y para otros no, se creó algo mediático, un fusilamiento", declaró Paletta.
El caso no es aislado en el arbitraje argentino. Yael Falcón Pérez, designado para el Mundial de Estados Unidos, Canadá y México, también era empleado municipal en Lanús hasta que renunció en abril de 2023, previo al clásico entre Independiente y Racing.
La situación de Paletta refleja una problemática más amplia sobre la transparencia en el arbitraje y los posibles conflictos de interés entre cargos públicos y funciones deportivas, especialmente cuando están involucrados los clubes más importantes del fútbol argentino.
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