El tenis argentino sufrió un duro golpe en Roland Garros con la eliminación de Francisco Cerúndolo, quien cayó en la tercera ronda ante el estadounidense Zachary Svajda por 6-3, 6-4, 3-6, 4-6 y 6-3 en un partido que se extendió por 2 horas y 54 minutos.
La derrota del porteño de 27 años, actual 26° del ranking mundial y mejor raqueta nacional, representa una sorpresa mayúscula considerando que enfrentaba al 85° del mundo. Cerúndolo había alcanzado los octavos de final en las dos ediciones anteriores del torneo parisino, en 2023 y 2024, por lo que esta eliminación temprana marca un retroceso en su rendimiento sobre polvo de ladrillo.
Desde el inicio del encuentro, el hermano mayor de los Cerúndolo mostró signos de frustración y nerviosismo. Se lo vio en constante diálogo gestual con su entrenador, el uruguayo Pablo Cuevas, quien en un momento del tercer set incluso abandonó la cancha 14 cuando el partido parecía perdido para el argentino.
El desarrollo del partido fue un verdadero vaivén emocional. Tras perder los dos primeros sets, Cerúndolo logró reaccionar y emparejar el marcador ganando el tercero y cuarto parcial. Sin embargo, en el quinto y definitivo set, las frustraciones volvieron a aparecer. "Tuve mis chances, no me mientan más, no voy a ganar nunca más", le decía a su madre, María Luz, desde la cancha.
Zachary Svajda, de 23 años y nacido en La Jolla, California, aprovechó su oportunidad en su primera participación en el cuadro principal del Abierto francés. El estadounidense, especialista en canchas duras con siete títulos Challenger, había llegado a esta instancia tras derrotar a los australianos Alexei Popyrin (61°) y Adam Walton (97°).
La eliminación de Cerúndolo cobra mayor relevancia en un Roland Garros atípico, que ya había perdido a varios de sus principales favoritos. Las derrotas de Jannik Sinner (ante Juan Manuel Cerúndolo) y Novak Djokovic, sumadas a la ausencia del bicampeón Carlos Alcaraz, habían abierto el cuadro para jugadores como el argentino.
Ahora Svajda enfrentará en octavos de final al ganador del duelo entre el italiano Flavio Cobolli (14°) y el estadounidense Learner Tien (18°). Mientras tanto, el tenis argentino deberá depositar sus esperanzas en Juan Manuel Cerúndolo, quien continúa en competencia tras su resonante triunfo ante Sinner.
Para Francisco, esta eliminación representa un paso atrás en su carrera, especialmente considerando que Roland Garros había sido históricamente su mejor Grand Slam. El porteño deberá trabajar en los aspectos mentales de su juego para recuperar la confianza perdida en París.
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