El técnico de Argelia, Vladimir Petkovic, no pudo ocultar su fastidio durante la conferencia de prensa donde presentó la lista de convocados para el Mundial 2026. El entrenador serbio se mostró molesto por las constantes preguntas sobre el duelo ante la selección argentina, programado para el 16 de junio en Kansas City.
'Me preocupa mucho que todo el mundo se concentre sobre el juego contra Argentina; para mí, los dos partidos ante Austria y Jordania no son menos importantes', declaró Petkovic con evidente irritación. Cuando recibió una nueva consulta sobre la Albiceleste, el DT volvió a la carga: 'Me molesta bastante que se reduzca nuestro grupo hablando únicamente de Argentina'.
La postura del técnico tiene una lógica táctica clara. Petkovic explicó que su equipo está 'obligado y comprometido a evitar la derrota frente a Austria y Jordania', y advirtió que 'desperdiciaremos mucho esfuerzo si centramos toda la atención en un partido'. El debut de Argelia ante Argentina será a las 22:00 horas en territorio estadounidense.
A pesar del tono irritado, el entrenador no escatimó elogios hacia Lionel Scaloni. 'Tenemos la suerte de enfrentarnos al vigente campeón; lo que está haciendo el seleccionador argentino es grandioso y me alegro mucho por él', declaró ante los medios. Agregó que 'Scaloni fue un gran jugador y una persona magnífica, y luego se convirtió en un gran entrenador. Lo que ha logrado con Argentina es casi un milagro'.
Sobre el armado del equipo para ese encuentro, Petkovic reconoció que aún no tiene definida la delantera: 'Aún no he decidido quién será el atacante titular contra Argentina'. La duda ofensiva convive con una nómina que presenta como figura principal a Riyad Mahrez, capitán del equipo y extremo del Al-Ahli, con más de 90 partidos internacionales y cerca de 32 goles con la camiseta argelina.
La lista presentada incluye en realidad a 27 jugadores, uno más del máximo permitido por la FIFA. Todo indica que el recorte recaerá sobre uno de los cuatro arqueros convocados. Entre ellos figura Luca Zidane, portero del Granada CF e hijo de Zinedine Zidane, quien optó por representar a Argelia tras disputar partidos de prueba y una Copa Africana de Naciones.
El plantel también muestra músculo en las bandas: Rayan Ait-Nouri (Manchester City), Ramy Bensebaini (Borussia Dortmund) y Houssem Aouar (Al-Ittihad) integran una línea de volantes y defensores laterales con experiencia en el fútbol europeo. Petkovic cerró la presentación con una promesa dirigida a sus jugadores y a los hinchas argelinos: 'Haremos todo lo posible para evitar jugar solo tres partidos y volver a casa'.
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