La penalización de Franco Colapinto en el Gran Premio de Estados Unidos derivó en una polémica fuera de la pista. Un comentario ofensivo del presentador británico Jeremy Clarkson sobre la nacionalidad del piloto argentino obligó a Alpine a salir a respaldarlo públicamente.
El episodio ocurrió en el Circuito de las Américas, en Austin, donde Clarkson fue invitado por la escudería francesa a su hospitality. Durante una entrevista con Sky Sports F1, el británico fue consultado por las chances de Alpine en la carrera y relacionó irónicamente la sanción deportiva con la condición de argentino de Colapinto.
“Franco tiene una penalización en la grilla por ser argentino. Probablemente. Bueno, yo le daría una por eso. Pero, en fin, eso es sólo por lo que pasó cuando fuimos allí”, afirmó el presentador. La frase generó rechazo en redes sociales y una fuerte repercusión por el tono ofensivo.
El condimento particular fue que Clarkson estaba en el circuito como invitado de Alpine, posó junto a Flavio Briatore y fue mostrado por la propia escudería en sus canales oficiales. Por eso, la respuesta del equipo no tardó en llegar y buscó despegarse de la opinión del presentador.
“Desde el equipo Alpine somos conscientes de los comentarios realizados por un invitado del equipo en una reciente entrevista televisiva en Austin. Queremos reiterar que se trata de una opinión personal que no se alinea con los valores del equipo, los cuales promueven la amabilidad y el respeto”, expresó la escudería.
El mensaje terminó con un apoyo directo al piloto: “Franco es nuestro piloto y tiene todo nuestro respaldo”. Aunque Alpine no mencionó a Clarkson por su nombre, la referencia al invitado del equipo y a la entrevista televisiva en Austin dejó claro el destinatario de la respuesta.
También respaldó a Colapinto Jamie Campbell-Walter, representante del piloto nacido en Pilar y de nacionalidad británica. “Los comentarios de Jeremy Clarkson sobre la nacionalidad de Franco fueron completamente inaceptables. No hay lugar para observaciones como esta en la Fórmula 1, independientemente de quién las haga o si se pretendían como una broma”, escribió en su cuenta de X.
Y agregó: “Hemos trabajado duro para promover el respeto y poner fin a la hostilidad y el abuso. Ese respeto debe ser mutuo. No podemos pedirle a nadie que se comporte de manera responsable mientras aceptamos comentarios como estos de figuras prominentes que visitan nuestro deporte. Franco y sus seguidores merecen algo mejor que esto. No permitamos que esto deshaga el progreso que hemos logrado y elevémonos por encima de los comentarios maliciosos”.
La sanción de Colapinto, en tanto, no tiene ninguna relación con su nacionalidad. El piloto recibió una penalización de diez posiciones porque Alpine instaló en su auto una cuarta unidad de electrónica de control, cuando el reglamento permite utilizar tres durante la temporada sin recibir un castigo.
El argentino había terminado 14° en la clasificación, pero deberá largar desde el fondo de la grilla. Colapinto ya sabía desde antes de la qualy que perdería posiciones, por lo que buena parte del trabajo del fin de semana estuvo orientado a preparar el ritmo de carrera y buscar una puesta a punto que le permita avanzar el domingo.
“Fue una qualy rara. Desde ayer que no encontrábamos el auto y cuando vamos rápido por los pianos o la parte bacheada se complica un poco. Ojalá tengamos menos degradación que los demás”, explicó el piloto argentino después de quedar eliminado en la Q2.
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