El fin de semana de Franco Colapinto en Austin empezó cuesta arriba, aunque no fue una sorpresa para el bonaerense de 23 años. Tras el doble abandono en Singapur, el piloto de Alpine largará desde el fondo el domingo en Estados Unidos, donde la Fórmula 1 disputa su 18° fecha.
La causa fue un problema mecánico en el A526 en Marina Bay: Alpine decidió instalar una nueva unidad de control electrónico en el coche 43, la cuarta de la temporada, cuando el reglamento permite utilizar tres sin penalización. El cambio implica una sanción de diez posiciones en la parrilla de largada.
No será el único penalizado: Arvid Lindblad, de Racing Bulls, y Gabriel Bortoleto, de Audi, también recibieron sanciones por cambios en la unidad de potencia. El inglés instaló el sexto motor de combustión interna y tendrá que penalizar cinco lugares.
El brasileño recibió varios componentes nuevos: cuarta unidad de almacenamiento de energía, cuarta unidad de control electrónico, motor de combustión interna, turbocompresor, sistema de escape y componente auxiliar. Esas piezas le valieron una penalización de 20 posiciones y lo obligarán a largar desde el fondo en el COTA.
La buena noticia es que el trazado de Austin permite adelantamientos y los cambios de componentes con penalización tienen allí un impacto menor. «De vuelta enfocado en el domingo, es prácticamente lo mismo que hicimos en Malasia: dar vueltas con más nafta y enfocarnos en el balance para la carrera», recordó el argentino sobre aquella penalización de 15 puestos.
En la FP1, la mayor parte de la sesión se centró en un trabajo detallado sobre la puesta a punto, para encontrar el mejor rendimiento del auto en un trazado con muchos baches, más que en la búsqueda de los mejores tiempos. Por eso, el cronómetro lo dejó 17°.
Por la tarde, en tanto, buscó un tiempo a una vuelta en el inicio con la goma roja y poca nafta (1m37s201), pero sin completar una simulación de clasificación. Luego, se centró en el ritmo de carrera, con el compuesto duro y el auto cargado, y al final montó nuevamente el neumático más blando para hacer una tanda interesante con tanque lleno.
«Creo que estamos un poco complicados con la dureza del auto, es un auto rígido y cuesta mucho en una pista muy bacheada. Está siendo difícil», reconoció el piloto argentino, que se sumó a Verstappen en las quejas por los baches, una situación que complicó a todos los equipos durante el primer día de trabajo.
El joven de 23 años remarcó que intentarán dar el salto el sábado, cuando se disputará la última práctica a las 14.30 y la clasificación a las 18, en la que Charles Leclerc se anotó como candidato como el más rápido en ambos ensayos de este viernes.
Para el de Pilar, el objetivo será avanzar lo máximo posible, guardar gomas y pensar en una estrategia distinta el domingo, cuando penalice los diez puestos por la nueva centralita. «Hay mucho por mejorar, por entender. Por lo menos, bastante performance por encontrar», le destacó a ESPN el piloto que más vueltas dio en la FP2, con 30 giros, que se sumaron a los 23 del mediodía.
Con la penalización a cuestas, el foco de Colapinto está en maximizar la preparación de la carrera. El de este viernes fue solo el primer paso en un triplete que culminará en San Pablo, el GP más cercano a casa.
Con información de: Clarin y Ultimo Momento.
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