El presidente de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA), Claudio "Chiqui" Tapia, perdió la oportunidad de defenderse del procesamiento por retención indebida de impuestos y aportes por un monto de $19.300 millones. Su defensa no cumplió con el plazo establecido para presentar argumentos ante la Cámara en lo Penal Económico.
Los jueces Roberto Hornos y Carolina Robiglio resolvieron este jueves "declarar desierto el recurso de apelación" tanto de Tapia como de la propia AFA como persona jurídica. La decisión se tomó después de que el abogado defensor Luis Charro pidiera una prórroga de forma extemporánea, cuando ya había vencido el plazo original.
El tribunal explicó que "el pedido de postergación de un acto procesal debe ser efectuado por la parte interesada con anterioridad a la fecha de celebración de aquel acto". La defensa de Tapia había solicitado más tiempo después de que ya hubiera vencido el plazo, a diferencia de otras defensas que pidieron la prórroga con anticipación.
Sin embargo, esto no significa que el procesamiento quede automáticamente confirmado. La Cámara analizará las apelaciones de otros acusados, como el tesorero de la AFA Pablo Toviggino, cuya defensa es similar a la del presidente. Si los jueces consideran que no hubo delito en el caso, esa decisión también alcanzaría a Tapia.
El juez Diego Amarante había procesado a fines de marzo a Tapia, Toviggino y otros dirigentes por apropiación indebida de tributos agravado. Según la investigación, implementaron "un evidente plan que abarcaba el depósito tardío de enormes montos dinerarios" para obtener beneficios financieros.
El magistrado impuso un embargo de $350 millones sobre los bienes de Tapia y Toviggino, además de la prohibición de salida del país. La Cámara fijó una nueva audiencia para el martes 5 de mayo para analizar las apelaciones de las otras defensas.
Para los clubes porteños y del Gran Buenos Aires, esta situación genera incertidumbre sobre la continuidad de Tapia al frente de la AFA. River, Boca, Racing, Independiente y el resto de las instituciones del AMBA dependen de las decisiones de la entidad madre del fútbol argentino para sus competencias y normativas.
La defensa del titular de la AFA aún puede apelar ante la Cámara Federal de Casación Penal para intentar que le permitan presentar su apelación. Si la Cámara Penal Económica confirma el procesamiento, la causa quedará en condiciones de ser enviada a juicio oral.
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